ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन का मानना है कि लॉर्ड्स में ‘संतुलित’ दक्षिण अफ्रीकी टीम के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) का फाइनल एक ‘शानदार मैच’ होगा. ऑस्ट्रेलिया ने आखिरी बार 2022-23 में टेस्ट सीरीज में दक्षिण अफ्रीका का सामना किया, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने 2-0 से जीत दर्ज की थी. ऑस्ट्रेलिया ने पिछले साल भारत के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज में 3-1 से जीत दर्ज करके आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में जगह बनाई है. बता दें, लॉर्ड्स के मैदान पर 11 से 15 जून के बीच वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल खेला जाना है.
मार्नस लाबुशेन ने आईसीसी से कहा,”साउथ अफ्रीका इस डब्ल्यूटीसी चक्र में एक बहुत अच्छी टीम रही है. यह कागजों पर एक संतुलित टीम है. उनके पास कुछ बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं. यह हमारे लिए एक शानदार चुनौती होगी. हमें अपने खेल पर फोकस करना होगा. लॉर्ड्स में खेलना खास होता है. यह एक शानदार सप्ताह और एक शानदार मैच होने जा रहा है.”
30 वर्षीय लाबुशेन उस प्लेइंग इलेवन का हिस्सा थे, जिसने 2023 में ओवल में भारत को 209 रनों से हराकर पहली बार डब्ल्यूटीसी ट्रॉफी जीती थी. इस बार फाइनल में ऑस्ट्रेलियाई टीम साउथ अफ्रीका से भिड़ रही है. इस टूर्नामेंट को लेकर लाबुशेन ने कहा,”यह एक रोमांचक टूर्नामेंट है. इसका मतलब है कि आप जो भी टेस्ट खेलते हैं, उसमें कुछ न कुछ होता है. यह सभी देशों को गेम में लाता है. कोई भी फाइनल में पहुंच सकता है. इसमें खेलना रोमांचक है. आप दो साल के डब्ल्यूटीसी चक्र के आखिर में ट्रॉफी के लिए भिड़ रहे हैं.”
लाबुशेन ने आगे कहा,”मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा रहा है. दो साल पहले, जब हमने भारत को हराया था, तो यह बहुत बढ़िया था. जब भी टेस्ट क्रिकेट होता है, लोग इसे देखना चाहते हैं. शायद भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड टेस्ट क्रिकेट का थोड़ा बोझ उठा रहे हैं, लेकिन हम वाकई चाहते हैं कि सभी देश बेहतरीन खिलाड़ी तैयार करते रहें और टेस्ट क्रिकेट की ऐसी अद्भुत परंपरा को कायम रखने का हिस्सा बनें.”
मार्नस लाबुशेन ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम में एक मुख्य खिलाड़ी हैं. उन्होंने 57 टेस्ट की 102 पारियों में 46.76 की औसत के साथ 4,396 रन बनाए, जिसमें 11 शतक और 23 अर्धशतक शामिल हैं. इस फॉर्मेट में लाबुशेन 215 रन की पारी भी खेल चुके हैं.
लाबुशेन ने लॉर्ड्स में 2019 एशेज के दौरान ऑस्ट्रेलियाई सेटअप में अपनी जगह मजबूत की, जो प्रसिद्ध रूप से क्रिकेट का पहला कनकशन विकल्प बन गया. उस मौके ने दक्षिण अफ्रीका में जन्मे बल्लेबाज के लिए एक शानदार चरण की शुरुआत को चिह्नित किया, जिन्होंने 14 टेस्ट के बाद प्रभावशाली 63.43 की औसत से रन बनाए और दिसंबर 2021 से शुरू होने वाले छह महीनों के लिए आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में नंबर 1 स्थान पर रहे.
हालांकि, वर्तमान विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र लाबुशेन के लिए अधिक चुनौतीपूर्ण रहा है, जिसमें दाएं हाथ के बल्लेबाज का औसत 28.33 है और एक शतक भी है. ब्रिटिश परिस्थितियों के अनुकूल ढलने और डब्ल्यूटीसी फाइनल से पहले अपने फॉर्म को फिर से खोजने के लिए, उन्होंने काउंटी क्रिकेट का रुख किया.
लेबुशेन काउंटी चैम्पियनशिप में अकेले नहीं हैं, उनके साथ साथी ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर ब्यू वेबस्टर और कैमरून ग्रीन भी हैं. वेबस्टर ग्लॉस्टरशायर का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, जबकि ग्रीन, चोट से वापसी करते हुए, वारविकशायर के लिए खेल रहे हैं.
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